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Corona: Outdoor-Casinos als Lösung?

Die Corona-Pandemie ist vor allem für stationäre Spielbanken eine Herausforderung. Das Silicon Valley hat dafür eine Lösung: das Outdoor-Casino. Dies mag vorerst gar nicht sonderlich einfallsreich erscheinen, da es sich um eine relativ simple Lösung für die komplexen Herausforderungen aufgestellter COVID-19-Hygienemaßnahmen handelt, bis dato sucht man in Kalifornien aber vergebens nach ähnlichen Einfällen. Der US-Bundesstaat Kalifornien generierte jährlich 19 Mio. US-Dollar an Steuereinnahmen, die nach dem Ausbruch der Pandemie fast vollständig entfallen sind. Kalifornien zählt zu den am härtesten von Corona betroffenen Bundesstaaten in den USA.

San José bei Nacht.
Mal wieder eine innovative Idee aus dem Silicon Valley: In San José soll bald ein Outdoor-Casino eröffnen, um den Corona-Herausforderungen zu begegnen. (©egorshitikov/Pixabay)

Kalifornien auf Glücksspiel angewiesen

Hört man von innovativen Ideen aus dem Silicon Valley, ist man geneigt, an disruptive Technologien zu denken, an Digitalisierung und Fortschritt. Um ganz so etwas handelt es sich bei den neusten Einfällen allerdings nicht. Dies mag allerdings auch daran liegen, dass die Umstände andere sind und in diesem Fall kein modernes Start-up zu den Ideengebern zählt. Zudem sind die Einfälle eine Reaktion auf ein äußerst analoges Problem: die Corona-Pandemie.

Denn im gesamten US-Bundesstaat Kalifornien sind die Auswirkungen von COVID-19 besonders drastisch zu spüren. Diese betreffen in erster Linie natürlich den Menschen, in zweiter Linie aber zweifelsohne die Wirtschaft, ihre Unternehmen und somit eben auch ortsansässige Casinos, von denen es nicht gerade wenige gibt, ganz im Gegenteil.

Glücksspiel im Casino ist für den Bundestaat Kalifornien eine äußerst wichtige Steuereinnahmequelle. Jährlich fließen um die 20 Mio. US-Dollar an Steuergeldern in die Staatskasse, insbesondere durch die sogenannten Card Rooms.

Was genau sind Card Rooms? Sogenannte Card Rooms oder eben auch Kartenräume sind eine Begrifflichkeit aus dem Casino-Bereich. Hierunter sind diejenigen Gebäudeteile einer Spielbank zu verstehen, in denen ausschließlich öffentliche Kartenspiele angeboten werden. Anders also als beispielsweise Pokerräume kann jeder Besucher eines Casinos an den in einem Card Room offerierten Kartenspielen teilnehmen, während es bei geschlossenen Pokerräumen meist ein Zutrittsverbot gibt, ist man nicht für ein Spiel oder Turnier angemeldet.

Besonders die in San José auf Kartenspiele bzw. Card Rooms spezialisierten Casino-Anbieter hatten demnach ein großes Interesse, nach einer Lösung für das aktuelle Problem zu suchen. Weil nämlich sämtliche Casinos mit Sitz in Kalifornien ihren Betrieb bis auf weiteres vollständig einstellen mussten, sind nicht nur die Einnahmen für die Casinos eingebrochen, sondern fehlen auch Millionenbeträge in den ohnehin klammen Kassen des kriselnden US-Bundesstaats, wo aber genau jetzt dringend Gelder benötigt werden, um beispielsweise die überdurchschnittliche Medizinversorgung der Einwohner weiterhin gewährleisten zu können. Deswegen sollen Kartenspiele nun unter freiem Himmel stattfinden.

Card Rooms unter Zelten auf Parkplätzen

Konkret lautete der Vorschlag, die strikten Hygienevorschriften für Veranstaltungen mit Publikumsverkehr zu umgehen bzw. zu vereinfachen, indem die Card Rooms der großen Anbieter Bay 101 und M8trix nach draußen auf die Parkplätze der Casinos verlagert werden. Was erst einmal etwas seltsam anmutete, wurde von den Casino-Betreibern innerhalb eines Tages in die Praxis umgesetzt, wie Videoaufnahmen des Senders KPIX-TV belegen.

Auf den Videoaufnahmen ist zu sehen, wie Mitarbeiter des Casinos mehrere weiße Pavillons aufbauen und Spieltische aufstellen. Zudem wurden sogar ein riesiger Teppich und Stromkabel verlegt. Da der Pavillon den gesamten Casino-Parkplatz abdeckt, könnten Besucher sogar kaum einen Unterschied zum Indoor-Casino bemerken. Aufwand und Eile dieser Installation belegen, wie – aus wirtschaftlicher Sicht – dringend erforderlich es sein muss, dass endlich wieder Umsätze durch Card Rooms erzielt werden.

Mittlerweile sind viele andere Einrichtungen in Kalifornien dem Beispiel der örtlichen Casinos gefolgt und haben ebenfalls Maßnahmen ergriffen, um ihren Betrieb ganz einfach von innen nach außen zu verlegen. KPIX-TV spricht im Zuge dessen sogar davon, dass die San Francisco Bay Area wieder öffnet und erneut zum Leben erweckt wurde. Bewohner, Touristen, aber auch Unternehmen wie der Staat selbst dürfen dagegen keine Einwände haben.

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