Entain plant, ein globales Innovationszentrum unter dem Namen „Ennovate“ in London zu eröffnen. Das gab der Glücksspielkonzern jüngst per Pressemitteilung bekannt. Für das ambitionierte Projekt sei eine Gesamtinvestition von rund 100 Millionen GBP vorgesehen. Das Geld soll in innovative Projekte, Start-ups und Kooperationen mit britischen, europäischen und globalen Partner fließen. Rund 40 Millionen seien dabei für den heimischen Markt in Großbritannien geplant.
Pionier der interaktiven Unterhaltung
Mit Ennovate verfolge Entain das Ziel, zum weltweit führenden Anbieter für interaktive Unterhaltung aufzusteigen. Dem eigenen Kundenstamm wolle der Konzern großartige Produkte und aufregende Momente bieten. Das Innovation Hub soll als Grundstein dienen, um modernste Technologie bereitzustellen und progressiven Erfindergeist zu fördern. Der britische Glücksspielmarkt, der eine Steuererhöhung für Casinos ab April 2022 in Kauf nehmen muss, soll dabei besonders profitieren.
Laut Entain würden Medien, Unterhaltung und Spiele immer weiter zusammenwachsen. Daraus resultiere, dass Kunden eine größere Vielfalt an Inhalten erwarten. Immersive Erlebnisse, Personalisierung und soziale Interkationen stünden dabei im Vordergrund. Aus diesem Grund würden bei der Entwicklung neuer Inhalte vor allem Virtual Reality (VR) und Augmented Reality (AR) eine wichtige Rolle spielen.
Ennovate arbeite zum Launch mit verschiedenen Partnern zusammen. Mit dabei seien Verizon, BT und Theta Labs, die ihr Knowhow und ihre Expertise in das Innovation Hub einfließen lassen werden. Auch gemeinnützige Organisation seien ein Teil des Projekts. Sie sollen die innovativen Technologien, die Ennovate bereitstellt, nutzen, um einen Mehrwert für die Gesellschaft und die Umwelt zu schaffen. Jeder Partner – egal ob kommerziell oder gemeinnützig – arbeite dabei mit eigenen Tech-Teams von Entain zusammen, um seine Ideen voranzutreiben.
Jette Nygaard-Andersen, Geschäftsführerin von Entain, erklärt:
„Wir wollen mit neuen, aufregenden Produkten und Erlebnissen führend auf dem Markt sein. Wir werden unsere Spitzentechnologie nutzen, um Innovationen in den Bereichen interaktive Unterhaltung, Sport und Gaming […] voranzutreiben. Gemeinsam mit Partnern auf der ganzen Welt wird Ennovate demonstrieren, wie die branchenführende Technologie von Entain sowohl das Erlebnis für Verbraucher revolutionieren als auch der Gesellschaft echte Vorteile bringen kann.“– Jette Nygaard-Andersen, Geschäftsführerin von Entain Offizielle Pressemitteilung von Entain
Launch im Frühjahr 2022
Ein exaktes Datum für die Eröffnung des Innovation Hub steht zwar noch nicht fest, in seiner Pressemitteilung hat Entain den Launch seines Projekts jedoch für das kommende Frühjahr terminiert. Das gigantische Technologiezentrum soll am Charterhouse Square, Farringdon, entstehen. Die Region gilt als die britische Version des weltberühmten Silicon Valley und beherbergt unter anderem die Zentralen von TikTok und Snapchat.
Das Innovation Hub werde mit der modernsten Technologie ausgestattet, um eine einzigartige Umgebung für die Ideenentwicklung und -umsetzung zu schaffen. So sei etwa ein spezieller Raum für Virtual Reality vorgesehen, indem in einer computergenerierten Umgebung interagiert werden kann.
Das Herzstück von Ennovate sei jedoch die sogenannte „Experience Zone“. Diese soll es Kunden, Investoren, Partnern und auch Mitarbeitern ermöglichen, immersive Erfahrungen in Sport, Gaming und interaktive Unterhaltung auszuprobieren. Neue Ideen und Technologie könnten so auf ihre Marktreife getestet werden.
Metaversum. In seiner Pressemitteilung spricht Entain fortwährend von „Metaversum“. Der kryptische Begriff steht für die vielfältigen Unterhaltungstechnologien und -produkte, die aus dem Innovation Hub hervorgehen sollen.
Immersive Erfahrungen in der Glücksspielbranche
Mit seinem Vorstoß in noch nicht erforschtes Technologieterrain tritt Entain als eine Art Pionier in Erscheinung. Virtual Reality, Augmented Reality und andere fortschrittliche Technologien sind noch weit davon entfernt, eine etablierte Komponente in der globalen Glücksspielindustrie zu sein. Als Vorreiter gilt der asiatische Markt. Das liege laut verschiedenen Studien hauptsächlich an der Verbreitung und gesellschaftlichen Akzeptanz von VR, AR und Co. In westlichen Hemisphären fristet derartige Technologie noch ein Nischendasein.
Ein ganzes Stück weiter ist die Gamingbranche. Videospiele werden speziell auf Basis der VR- und AR-Technologie entwickelt und vertrieben. Derartige Anwendungen sind eher selten in Online-Casinos anzutreffen. Laut Experten liege das auf der einen Seite an der Altersstruktur der Zielgruppen. Auf der anderen Seite spielten aber auch technologische Unterschiede eine nicht ganz unwichtige Rolle. Bis dato würden Videospiele mit komplexeren Grafiken und Soundeffekten besser dastehen als Anwendungen aus der Glücksspielbranche.
Revolution im Anmarsch? Bereits heute gibt es vereinzelte VR-Casinospiele. Einige Anbieter im Internet haben den Schritt gewagt und kooperieren mit Spieleentwicklern wie NetEnt, Pragmatic Play oder Microgaming, die allesamt eine VR-Sparte haben. Mit seinem Innovation Hub könnte Entain nun eine Revolution im Segment in Gang gesetzt haben. Sowohl das Gesamtbudget von 100 Millionen GBP als auch die Zusammenarbeit mit zahlreichen Partnern verspricht technologische Neuheiten für die Glücksspielbranche.
